A importância ambiental da Nascente do Rio Potengi

A cidade de Natal, capital do Rio Grande do Norte, é bastante famosa por suas praias e seu cartão postal, o Morro do Careca, mas, além de toda sua beleza costeira, na cidade também desagua um dos maiores e mais importantes rios do Brasil, o Rio Potengi. 

Imagem 1: Vista de cima do Rio Potengi 

 Fonte: Praias de Natal 

A nascente do Rio Potengi está localizada na encosta da Serra de Santana, na cidade de Cerro-Corá e encontra sua foz em Natal, percorrendo mais de 170km até desaguar no Oceano Atlântico. Sua bacia hidrográfica tem cerca de 3.180km2, sendo um dos principais afluentes do Rio Grande do Norte. Nas proximidades de sua nascente, se observam arenitos e conglomerados que se associam à formação da Serra dos Martins, formação essa que capeia a Serra de Santana. 

Imagem 2: Nascente do Rio Potengi  

Fonte: Seridó Geoparque Mundial da UNESCO 

A sua importância para o estado do Rio Grande do Norte é tamanha que o Rio Potengi foi responsável pelo nome que o estado tem hoje. Os primeiros registros da cidade de Natal já indicavam o nome “Rio Grande” como alusão ao rio. Entretando, o nome não é mais utilizado para se referir a ele, porém, permaneceu no nome do estado do Rio Grande do Norte. O termo “Potengi” origina-se da língua tupi-guarani e significa “rio de camarão”.  

O Rio Potengi tem grande importância ambiental, principalmente sua nascente, que está delimitada numa Área de Proteção Permanente (APA), devido a existência de uma microbacia hidrográfica nas proximidades. Toda essa região pertence a um Geossítio, o que provoca interesses nos aspectos físicos do local. 

Imagem 3: Foto do Rio Potengi ao fundo a ponte Newton Navarro  

Fonte: Natal em foco, 2023 

Fora tudo isso, o rio que banha a cidade do sol também serve de casa para a espécies locais, além de movimentar a economia. Segundo Belarmino et al. (2014), o estuário do Rio Potengi abriga cerca de 1.200 famílias que sobrevivem da coleta de crustáceos e moluscos em seus manguezais, todavia, devido ao crescimento desordenado da cidade de Natal, houve o aumento do despejo de esgoto doméstico não tratado, como também houve o aumento do desmatamento destes manguezais. 

Imagem 4: Mangue do Rio Potengi  

Fonte: Behance, 2023 

Portanto, o Rio Potengi desempenha um papel crucial na preservação da Biodiversidade e Geodiversidade, além de ser o meio de renda das famílias que dependem dele para sobreviver. Fica o exercício de reflexão sobre a preservação dos nossos recursos naturais, pois tanto o Rio Potengi, quanto outros patrimônios históricos e culturais fazem parte da história e moldaram a cidade que conhecemos hoje. 

Confira a seguir um breve vídeo que mostra a nascente do Rio Potengi. 

REFERÊNCIAS 

GEOPARQUE SERIDÓ. Roteiros geoturísticos do Geoparque Seridó. Disponível em: https://geoparqueserido.com.br/?page_id=8957. Acesso em: 3 dez. 2024. 

CONFINS. A geodiversidade como suporte ao turismo e à educação ambiental: estudo aplicado ao Geoparque Araripe (Ceará, Brasil). Confins [online]. Disponível em: https://journals.openedition.org/confins/10114?lang=pt#:~:text=23Ainda%20que%20a%20an%C3%A1lise,para%20Pernambuco%2C%20refor%C3%A7a%20esse%20aspecto. Acesso em: 3 dez. 2024. 

SGB - SERVIÇO GEOLÓGICO DO BRASIL. Serra das Almas. Disponível em: https://www.sgb.gov.br/geossit/geossitios/ver/2212#:~:text=Localizado%20na%20encosta%20da%20Serra,munic%C3%ADpio%20a%20exist%C3%AAncia%20da%20nascente. Acesso em: 3 dez. 2024. 

DESBRAVANDO NATAL. Rio Potengi e a Ponte Newton Navarro em Natal. Disponível em: https://desbravandonatal.com.br/rio-potengi-e-a-ponte-newton-navarro-em-natal/#:~:text=O%20Rio%20Potengi%2C%20conhecido%20como,o%20desenvolvimento%20econ%C3%B4mico%20e%20social. Acesso em: 3 dez. 2024. 

BELARMINO, José R. A. et al. Evolução morfológica e impactos da ação antrópica em sistemas fluviais urbanos: o caso do Rio Jacuípe, Pernambuco, Brasil. Revista da Gestão Costeira Integrada, Lisboa, v. 12, n. 1, p. 45-52, 2012. Disponível em: https://www.aprh.pt/rgci/pdf/rgci-451_Belarmino.pdf. Acesso em: 3 dez. 2024.